【大人物．小歷史】〔法西斯狂人．墨索里尼〕
墨索里尼（Benito Mussolini, 1883-1945）出生於意大利北部普雷達皮奧鎮的工人家庭，自幼受父親薰陶熱衷於社會主義，其後更加入意大利社會黨。然而，一次大戰的爆發令情況驟變，墨索里尼積極支持國家參戰（註：早年的墨氏一度被譽為「反戰英雄」），與社會黨反對參戰（社會主義者視大戰為資本主義戰爭）的主張相違，墨氏隨之於1915年退黨並親赴前線參戰。
大戰結束後，意大利作為戰勝國未能取得預期的回報，加上共產動亂四起，人民對民選政府信心頓失。就在此時，墨索里尼以戰爭英雄自居，並成立戰鬥法西斯（League of Combat）利用暴力方式打擊國內的共產革命，取得不少企業家的支持。1921年，墨氏當選國會議員，繼而將戰鬥法西斯改組為法西斯黨（Fascist Party），大力宣揚法西斯主義。
1922年，墨索里尼號召黨員進軍羅馬（March on Rome），試圖發動政變奪權。最終，在警察與軍隊皆保持中立下，國王伊曼紐三世委任墨索里尼為總理。此後，墨氏陸續修改選舉法、組建秘密警察、鎮壓敵對勢力等，並自稱領袖（Il Duce）實行極權統治。經濟大衰退（1929年爆發）期間，意大利在其領導下較其他民主國家更能抵禦衝擊，又令法西斯政權在國內取得更大的支持。
至1930年代後期，墨索里尼與德國獨裁者希特拉（Adolf Hitler）日益靠攏，並加緊對外擴張（主要目標為非洲），從而鞏固聲望及重現古羅馬光輝。二次大戰期間，意大利與德國、日本組成軸心陣營（Axis Powers）對抗盟國陣營（Allied Powers）。然而，一直被推崇為「無所不能」的墨索里尼，在大戰中卻是屢戰屢敗，結果於1943年失去黨內支持並遭軟禁。後來德國雖然派兵營救，並扶持他於意大利北部建立傀儡政府，可是盟軍的進逼令墨氏政權岌岌可危。
1945年4月27日，墨索里尼於逃亡瑞士途中為共產黨游擊隊俘獲，在未經審訊下於翌日遭槍決，結束其傳奇一生。墨索里尼的屍首其後一度被倒懸示眾，並直至1957年才能於其生地下葬。
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